vollständige Fälschungen
François Fournier (1846-1917) - 'Der Fleissigste seiner Zunft'
Keiner war jemals so 'tüchtig' wie François Fournier - er gehört ins 'Guiness-Buch der Rekorde' - weit über 3'600 (!) verschiedene Fälschungen von Briefmarken aller Herren Länder entstanden in seinen Ateliers in Genf; viele davon in mehrfacher Überarbeitung bis hin zu täuschend echten Stücken.
Doch lesen Sie selbst die interessante Kurzbiografie dieses Mannes:
François Fournier wurde 1846 in Croix de Rozon, Schweiz geboren, wurde später französischer Staatsbürger und diente in der Armee während des Deutsch-Französischen Krieges 1870/71. Später liess er sich in Genf nieder, wo er im Jahre 1904 die Firma des bankrotten Vorgängers Louis-Henri Mercier alias Henri Goegg käuflich erwarb. Dieser war einer der frühen Fälscher im 19. Jahrhundert, er eröffnete seine Firma im Jahre 1892 und - man staune - er wurde damals mit seinen 'Kopien' von Briefmarken an verschiedenen Briefmarkenausstellungen mit Diplomen und Goldmedaillen ausgezeichnet !
Durch die käufliche Übernahme der 'Vorräte' Merciers schaffte sich Fournier die Grundlage zu seinem in der Folge erfolgreichen Unternehmen.
Alsbald begann Fournier, selber Fälschungen - vornehmer ausgedrückt 'Facsimiles' - in grosser Zahl anzufertigen und er beschäftigte zudem fähige Graveure wie beispielsweise Venturini aus Turin - ein früher Meister seines Faches, welcher seine guten Fälschungen an Fournier lieferte, wo sie mit dessen falschen Stempeln versehen wurden. Dies erklärt auch die unterschiedliche Güte seiner Produkte - mal dilettantisch und leicht erkennbar, mal beinahe perfekt. Zwischen 1910 und 1914 pries er seine Werke gar in einer eigenen Zeitschrift und Preisliste, "Le Fac-Simile' an; die letzte davon im Jahre 1914 enthielt 3671 verschiedene Angebote mit bei weitem nicht nur Raritäten. Fournier behauptete, über 20'000 Stammkunden zu haben...
Schon damals schieden sich die Geister, ob denn dies alles gut oder schlecht sei; die Einen hielten sein Tun für nützlich und sinnvoll - weniger betuchten Sammlern so die Möglichkeit zu bieten, ihre Alben zu füllen - die Anderen verdammten sein Werk als kriminell, wohl auch aus kommerziellen Gründen. Wer sich für ein paar Franken die grössten Raritäten erwerben konnte, war für den Fachhandel ein verlorener Kunde... So erstaunt es nicht sonderlich, dass Fournier den führenden Briefmarkenhäusern ein Dorn im Auge war und der Kampf gegen ihn fand Eingang in die Fachzeitschriften. Dabei war man nicht besonders zimperlich in der Wahl der Worte und die Klingen wurden oft heftig gekreuzt... Dass an der Herstellung und Verbreitung von Fälschungen bis zum heutigen Tag nichts Illegales vorliegt, wurde und wird leicht übersehen. Wichtig ist alleine der Umstand, dass dies nie mit dem Vorsatz des Betruges einher geht. Am Handel mit unauslöschbar als solche gekennzeichneten Fälschungen oder Reparaturen ist nichts Verwerfliches zu finden, bloss an der leider allzuoft fehlenden Kennzeichnung.
Der erste Weltkrieg bereitete den Unternehmungen Fourniers Absatzprobleme und seine Firma geriet in ernsthafte Schwierigkeiten, zudem machten sich gesundheitliche Störungen bemerkbar, welche zum Tode Fourniers im Jahre 1917 führten. Beigesetzt wurde er in seinem Geburtsort Croix de Rozon.
Einer seiner Angestellten, Charles Hirschburger, führte das Unternehmen bis zu seinem Tode im Jahre 1927 mit mässigem Erfolg weiter. Seine Witwe verkaufte anschliessend den gesamten Restbestand von 400 kg 'Facsimiles' sowie der Werkstatt-Einrichtung an die 'Union philatelique de Genève', welche 1928 daraus 475 nummerierte Alben herstellte, die zum damaligen Preis von $ 25.00 an Prüfer, Interessierte und Museen verkauft wurden - ein heute gesuchtes Werk. Die Apparaturen wurden dem Historischen Museum in Genf übermacht. Die restlichen Vorräte an Fälschungen wurden am 17. September 1928 unter notarieller Aufsicht verbrannt.
Bis zum heutigen Tag werden die Produkte Fourniers zu Betrügereien benutzt, was sich wohl auch nie ändern dürfte... er selber war Zeit seines Lebens nie des Betruges angeklagt oder überführt worden und hat auch nie den Versuch gemacht, seine Werke als echt an den Sammler zu bringen.
Union Philatélique de Genève: Album des Fac-Similés, 1928
Varro E. Tyler: Philatelic Forgers: Their Lives and Works., Linn's, USA 1991
Wolfgang Maassen: "Echt oder Falsch? Fälschungen und Fälscher in der Philatelie", Phil*Creativ Verlag, Schwalmtal 2003
Muster seiner Arbeit finden sich zahlreich in den einzelnen Kategorien.
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